증가하는 알코올 소비, 고칼로리 음식에 초점을 맞춘 식단, 전년도에 비해 신체 활동 감소는 많은 현대 생활 방식의 특징입니다. 이 기준 중 어느 하나라도 충족된다면 오늘 강조된 ‘지방간 건강검진’의 중요성에 주목해야 합니다. 이러한 생활 방식 패턴은 지방간 질환 발병 위험을 크게 높여 현대인의 건강에 실질적인 위협이 됩니다. 이번 세션에서는 지방간 질환의 본질을 살펴보고, 이를 효과적으로 해결하기 위해서는 정기적인 검진의 중요성을 강조하겠습니다.
지방간이란?
건강한 간에서 지방은 일반적으로 전체 구성의 약 5%를 차지합니다. 그러나 이 기준치를 초과하면 지방간으로 진단됩니다. 지방간은 크게 알코올 섭취와 무관하게 발생하는 비알코올성 간과 알코올 섭취로 인해 발생하는 알코올성 간으로 크게 분류됩니다. 또한, 알코올성 지방간 질환은 질병 진행에 따라 여러 단계로 더 분류됩니다. 처음에는 단순한 지방 축적으로 나타나지만, 시간이 지나면서 간세포가 손상되어 염증을 일으키고 잠재적으로 심각한 간경변으로 진행될 수 있습니다. 정기적인 지방간 건강 검진은 근본적인 문제를 발견하고 적절하게 개입하는 데 중요합니다.
알코올성 지방간과 비알코올성 지방간
일반적으로 지방간이라고 하면 알코올 섭취가 떠오른다. 그러나 알코올 외에도 비만이나 당뇨병과 같은 대사 질환은 알코올 섭취와 관계없이 발병을 유발할 수 있습니다. 따라서 술을 금하는 사람이라도 지방간에 면역이 있는 것은 아닙니다. 더욱이 지속적이고 과도한 음주는 위험을 두 배로 증가시킵니다. 이는 간에서 지방 합성을 증가시키고 정상적인 대사 과정을 방해하여 지방간 질환의 가능성을 높입니다.
남성의 경우 매일 약 30~40g 이상의 알코올을 섭취하면 간에 부담을 줄 수 있습니다. 이것을 관점에서 보면 소주 반병, 양주 몇 잔, 와인 반병, 맥주 두병에 해당합니다. 이 임계값은 예상보다 낮습니다. 소량의 알코올이라도 간염이나 간경변을 유발할 수 있습니다. 따라서 정기적으로 상당한 양의 알코올을 섭취하는 경우 음주 습관을 관리하고 정기적인 지방간 건강 평가를 받는 것이 필수적입니다.
지방간 건강 검진, 왜 필요할까?
간은 흔히 침묵의 기관으로 불린다. 실제로 지방간질환은 별다른 증상 없이 진행되는 경우가 많아 일상생활에 이상이 있어도 간과하기 쉽습니다. 간헐적인 불편함이나 피로는 다른 요인에 의한 것일 수 있으므로, 특별한 증상이 없더라도 정기적으로 지방간 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 지방간 질환에 대한 정기 검진은 특히 과음자, 당뇨병 또는 비만인 경우 중요합니다.
지방간 건강 검진, 어떻게 이뤄질까?
간 기능의 불규칙성은 간 효소 수치를 평가하는 혈액 검사를 통해 확인할 수 있습니다. 지방간 건강 평가 후 혈액 내 특정 효소 수치가 상승하면 지방간의 존재를 나타낼 수 있습니다. 추가적인 확인을 위해 초음파, CT 스캔, MRI 스캔, 간 생검 등 다양한 진단 방법을 통해 만성 간염과 지방간의 존재 및 진행 정도를 평가할 수 있습니다.
평소보다 칼로리를 많이 섭취하거나, 알코올 섭취량이 늘어나거나, 몸이 무겁다는 느낌을 받는다면 지방간 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 건강을 최우선으로 생각하면 더 건강한 삶을 누릴 수 있습니다.