우리 몸의 명령 센터인 뇌는 매우 복잡한 기관으로, 뇌의 안녕은 우리 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다. 오늘날 스트레스, 잘못된 생활 방식 선택, 노화 등 수많은 요인이 뇌 건강에 위험을 초래합니다. 특히 보건복지부 2022년 보건복지통계연보에 따르면 뇌혈관질환은 사망원인 4위로 인구 10만 명당 사망자가 44.0명으로 나타났다.
이러한 상황을 고려할 때 일상적인 뇌 건강 평가의 필요성이 점점 더 분명해지고 있습니다. 종합적인 뇌 검사는 뇌 내의 구조적, 기능적 문제를 조기에 발견하여 증상이 나타나기 전에 해결하는 데 도움이 됩니다. 이러한 검사의 일반적인 절차에는 MRI, MRA 및 뇌 위축 검사가 포함됩니다. 이 기사에서는 철저한 뇌 평가의 일환으로 MRI, MRA 및 뇌 위축 테스트가 수행되는 방법을 살펴보고 이러한 검사에 권장되는 시간에 대해 논의합니다.
MRI(자기공명영상)
많은 사람들에게 친숙한 영상 기술인 MRI는 강한 자기장과 고주파를 활용하여 신체 조직의 단면 영상을 생성합니다. 이 기술은 자기장 내의 고주파수에 반응하여 에너지를 방출하는 수소 핵(양성자)의 신호를 포착합니다. 뛰어난 연조직 대비로 잘 알려진 MRI는 뇌, 척추, 관절 등 다양한 신체 부위의 상세한 이미지를 생성할 수 있어 다양한 질병을 진단하는 데 중요한 도구입니다.
특히 뇌 진단에서 MRI는 뇌종양, 뇌출혈, 뇌경색, 뇌염, 수막염, 다발성 경화증, 뇌하수체 장애 등의 상태를 식별하는 데 매우 중요합니다. 뛰어난 연조직 대비로 작은 이상도 감지할 수 있어 방사선 노출과 관련된 위험 없이 안전한 검사 옵션을 제공합니다.
또한 두통, 현기증, 운동 및 감각 문제, 시각 장애, 인지 장애 등 다양한 신경학적 증상을 조사하는 데 MRI가 권장됩니다. 뇌졸중, 간질, 치매 등 뇌 관련 질환의 위험이 높은 개인에게도 정기적인 MRI 검사가 권장됩니다. MRI에는 연령별 제한이 없지만 임신 초기나 전반적인 건강 상태가 좋지 않은 경우에는 주의가 필요합니다.
MRA(자기공명혈관조영술)
MRA는 MRI 기술을 이용해 뇌혈관의 3차원 영상을 생성한다. 이 기술은 혈류의 신호를 직접 포착하거나 조영제를 사용하여 혈관 내부의 시각화를 향상시킵니다. MRA를 통해 뇌혈관의 해부학적 구조를 비침습적으로 검사할 수 있으며 협착, 폐색 등의 이상을 발견할 수 있습니다.
MRA는 특히 뇌동맥류, 뇌혈관 폐쇄, 혈관기형, 모야모야병 등 뇌혈관 질환을 진단하는 데 효과적이다. MRI와 마찬가지로 MRA는 방사선 노출을 수반하지 않으며 신장 기능을 손상시킬 수 있는 요오드 기반 조영제의 사용을 피하여 근본적인 건강 문제가 있는 환자를 포함하여 환자에게 더 안전합니다.
두통, 현기증, 일시적 마비 또는 감각 문제, 언어 장애 등 뇌혈관 질환을 나타내는 증상을 보이는 개인에게 권장되며, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연 습관과 같은 위험 요인이 있는 사람들에게도 MRA가 권장됩니다. 정기적인 MRA 검사는 중년 및 노년층에게 도움이 될 수 있습니다.
뇌위축도 검사
뇌위축검사는 MRI 영상을 분석해 뇌용적 감소 정도를 평가하는 것으로, 치매 등 퇴행성 뇌질환의 진단과 모니터링에 활용된다. 뇌 위축은 노화의 정상적인 부분일 수 있지만 위축의 뚜렷한 패턴은 알츠하이머병, 전두측두엽 치매, 혈관성 치매와 관련이 있습니다.
이 테스트는 특히 해마와 내후각 피질을 포함하여 치매와 관련된 뇌 영역의 부피를 측정하여 질병의 조기 진단 및 진행 평가에 도움을 줍니다. 또한 시간에 따른 뇌 용적의 변화를 모니터링하여 치매 치료의 효능을 평가하는 역할도 합니다.
기억 상실, 언어 장애 및 성격 변화와 같은 치매 징후를 보이는 노인에게 권장되는 뇌 위축 테스트는 알츠하이머병 가족력이 있거나 경도 인지 장애로 진단받은 사람들에게 특히 유익합니다. 치매로의 잠재적인 진행을 추적합니다.