인간의 귀에서도 작은 돌이 발견된다는 사실을 알고 계셨나요? 이 돌은 귀에 위치한 전정 시스템의 일부로 균형을 유지하는 데 중요합니다. 특히, 우리를 안정되게 유지하는 데 도움이 되는 ‘반고리관’ 내에 위치한 돌이 있습니다. 이석으로 알려진 이 돌은 유체에 묻혀 있으며 이동 중 균형을 유지하는 데 필수적입니다.
그러나 이석이 빠지면 이석증으로 알려진 질환의 일반적인 징후인 심각한 현기증을 유발할 수 있습니다. 이번 글에서는 이석증의 증상에 대해 알아보고 예방법에 대해 논의해보겠습니다!
이석증 증상
이석증의 대표적인 증상은 ‘현기증’으로, 누웠을 때, 아침에 일어났을 때, 몸을 구부리거나 가만히 서 있을 때에도 회전하는 느낌이 들 수 있습니다. 이석증과 관련된 현기증의 강도는 개인마다 크게 다릅니다.
이러한 가변성은 귀 내에서 순환하는 이석의 수와 크기, 머리의 움직임, 이석이 세 개의 반고리관 중 어느 곳으로 이동했는지에 따라 달라집니다. 어떤 사람들에게는 현기증이 너무 경미해서 단순한 빈혈로 오해될 수도 있고, 다른 사람들은 뇌 문제를 의심할 정도로 극심한 현기증을 경험할 수도 있습니다. 더욱이, 현기증이 외부 부상을 초래하지 않고 생명을 위협하는 것으로 간주되지 않기 때문에 이석증 진단은 특히 어려울 수 있습니다.
이석증 발생 원인
쉬는 날에도 누워 계시나요? 이러한 유형의 앉아서 생활하는 행동과 신체 활동 부족은 이석증 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 나이가 들수록 자연적으로 전정기관이 약화되며, 운동이 부족하면 이석증 발병 위험이 약 2.6배 증가할 수 있습니다. 그러므로 규칙적인 운동을 일상 생활에 포함시키는 것이 좋습니다. 이석증은 골다공증이 있는 개인, 특히 여성 호르몬의 급격한 감소와 신체 활동 감소로 인해 골밀도 손실이 발생하는 중년 이후 여성에게서 흔히 관찰됩니다. 이석증이 재발하는 경우에는 골밀도 검사를 시행하여 근본 원인을 파악하는 것이 좋습니다.
교통사고나 운동 중 머리에 갑작스러운 충격이 가해지면 이석이 이탈되어 이석증이 발생할 수 있습니다. 또한, 지속적으로 한쪽으로 자는 습관은 영향을 받은 귀에 이석증이 발생할 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 위험을 완화하려면 수면 자세를 바꾸는 것이 좋습니다. 수면무호흡증이 있는 사람이라도 다양하고 건강한 수면 습관을 유지하는 것은 이석증의 가능성을 높일 수 있으므로 매우 중요합니다.
마지막으로, 다양한 박테리아 및 바이러스성 귀 감염도 이석증의 잠재적인 유발 요인입니다. 바이러스로 인한 전정 신경염이나 고막 천공 및 고름 형성을 유발할 수 있는 만성 화농성 중이염과 같은 질환은 이석증 발병을 촉진하는 것으로 알려져 있습니다.
이석증 예방법
이석증을 효과적으로 예방하려면 먼저 근본적인 원인을 찾아내고 적절한 예방 조치를 취하는 것이 중요합니다.
다음은 몇 가지 예방법 입니다.
1. 엘리베이터를 이용하는 대신 계단을 내려가는 등 규칙적인 신체 활동을 습관화하십시오.
2. 중·장년 여성의 경우 골밀도 검사를 통해 뼈 건강을 모니터링하고, 필요에 따라 비타민D와 칼슘을 보충하는 것이 중요합니다.
3. 충격이 큰 활동에 참여하거나 자전거를 타거나 전기 스쿠터를 사용할 때는 머리를 보호하기 위해 항상 안전 헬멧을 착용합니다.
4. 올바른 수면자세를 유지하고 수면무호흡증을 예방하기 위한 조치를 취합니다.
5. 귀를 깨끗하고 건강하게 유지하여 염증성 질환을 예방하고, 좋은 습관으로 면역력을 강화하세요.