가끔 현기증을 겪을 때 “빈혈이 아닐까?”라는 생각이 스쳐 지나갈 수 있습니다. 빈혈은 우리 몸에 피로와 무기력을 유발할 수 있지만 모든 현기증이 빈혈로 인해 발생하는 것은 아닙니다. 그럼에도 불구하고 현기증 사례의 상당 부분은 실제로 빈혈에 기인할 수 있습니다. 정확한 진단을 위해서는 빈혈검사를 받는 것이 좋습니다. 오늘은 빈혈의 이해와 그 진단방법에 대해 알아보겠습니다.
빈혈이란?
빈혈은 체내 적혈구가 부족한 상태를 의미합니다. 이러한 결핍은 조직에 부적절한 산소 공급을 초래하여 조직 저산소증을 초래합니다. 빈혈의 일반적인 원인에는 낮은 철분 수치로 인한 철분 결핍과 비타민 B12 또는 엽산 결핍으로 인한 비타민 결핍 빈혈이 포함됩니다.
빈혈의 특징은 안색이 창백하다는 것입니다. 추가 증상으로는 호흡곤란, 두통, 현기증, 사지의 따끔거림 등이 있습니다. 여성은 월경 불규칙을 겪을 수 있으며, 식욕 부진, 변비, 메스꺼움은 빈혈의 추가 징후입니다.
빈혈 종류
1. 철결핍성 빈혈
철결핍성 빈혈은 이 질환의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 이는 종종 부적절한 철분 수치로 인해 발생하며 특히 임산부, 채식주의자, 월경 중인 개인 및 체중 감량 요법을 받는 사람들에게 널리 퍼져 있습니다.
2. 용혈성 빈혈
용혈성 빈혈은 적혈구가 생성되는 것보다 더 빠른 속도로 파괴될 때 나타납니다. 이 상태는 피부가 노랗게 변하는 것을 특징으로 하는 황달이나 비장종대와 같은 증상을 나타낼 수 있습니다.
3. 비타민 결핍성 빈혈
비타민 결핍성 빈혈은 비타민 B12나 엽산 수치가 부족하여 발생합니다. 악성 빈혈로도 알려진 이 유형은 비타민 B12와 엽산이 주로 식이 공급원에서 얻어지기 때문에 일반적으로 소화 장애가 있는 개인에게서 발생합니다.
4. 재생불량성 빈혈
재생 불량성 빈혈은 혈액 성분을 생산하는 골수의 능력이 감소하여 발생합니다. 재생 불량성 빈혈로 고통받는 개인은 종종 백혈구, 적혈구 및 혈소판을 포함한 모든 혈액 세포 유형의 감소를 경험합니다. 더욱이, 이 질환은 특히 아시아인에게서 더 널리 퍼져 있으며, 서양인에 비해 2~5배 더 높은 비율로 발생합니다.
5. 만성 질환 빈혈
만성 질환 빈혈은 신부전이나 적혈구 생성을 담당하는 호르몬 분비 중단과 같은 상태가 화학 요법 중에 발생할 때 발생합니다. 또한 류마티스 관절염, 크론병 또는 암과 같은 급성 또는 만성 질환을 앓고 있는 개인에게서도 나타날 수 있습니다.
6. 골수 질환 빈혈
골수 질환 빈혈은 백혈병과 같은 질환으로 인해 발생하며 혈액 생산에 심각한 영향을 미칩니다. 이러한 형태의 빈혈은 혈액 세포 생산을 완전히 중단시켜 생명에 심각한 위협을 가합니다.
빈혈 예방법
1. 철분제 복용
빈혈이 심한 경우에는 철분 보충제를 선택하는 것이 좋습니다. 이러한 보충제를 섭취할 때는 비타민 C가 철분 흡수를 돕기 때문에 토마토나 오렌지 주스와 같은 비타민 C가 풍부한 소스와 함께 섭취하는 것이 좋습니다. 반대로, 제산제와 칼슘을 철분 보충제와 함께 사용하는 것은 철분 흡수를 방해할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
2. 철분이 많이 함유된 음식 섭취
빈혈을 예방하려면 철분이 풍부한 음식을 식단에 포함시키는 것이 좋습니다. 이러한 식품에는 브로콜리, 시금치, 땅콩, 계란, 쇠고기 등이 포함됩니다.
빈혈 검사 방법
빈혈 탐지에는 일반적으로 혈액 검사가 포함되며, 여기서 소량의 혈액 샘플이 분석됩니다. 헤모글로빈 농도가 정상 범위 아래로 떨어지면 빈혈로 진단됩니다. 혈액검사 후 적혈구 종류, 망상적혈구수, 염색질 등을 토대로 빈혈의 원인을 파악하고 이에 따른 추가 검사를 실시합니다.
비타민 결핍이 있는 개인의 경우 진단 절차에는 생검, 헬리코박터 파일로리 검사 및 위 내시경 검사가 포함될 수 있습니다. 철분 결핍은 위장 장애를 평가하기 위해 내시경 검사, 대변 분석, 복부 CT 스캔, 부인과 검사와 같은 절차를 필요로 할 수 있습니다. 골수 기능이 충분하지 않거나 용혈성 빈혈이 있는 경우에는 골수 기능 검사나 항체 검사 등의 추가 검사를 실시할 수 있습니다.
혈액 검사의 일반적인 값은 다음과 같습니다.
성인 남성 : 13g/dl 미만
성인 여성 : 12g/dl 미만
임산부 : 11g/dl 미만
6~12세 청소년 : 12g/dl 미만
6개월~6세 미만 어린이 : 11g/dl 미만